Vazba Q-burst ↔ pozitivní výboj ↔ sprite

Klíčové pozorování spojující ELF transienty s optickými jevy je, že velké pozitivní výboje mrak–zem (positive cloud-to-ground) vyvolávají současně Q-burst v pásmu ELF i sprite v mezosféře. Boccippio et al. (1995) ukázali souvislost mezi sprity, ELF transienty a právě pozitivními zemními výboji. Boccippio 1995

Fyzikálně to dává smysl: sprite i Q-burst potřebují velký a rychlý přenos náboje, jaký poskytuje právě energetický pozitivní výboj. Pozitivní výboj přenáší velký kladný náboj k zemi, což jednak budí silný ELF puls v dutině Země–ionosféra (Q-burst), jednak vytváří dostatečně silné kvazielektrostatické pole nad bouří, aby v řídké mezosféře vznikl sprite.

Tato trojná vazba pozitivní výboj → Q-burst (ELF) + sprite (optika) je základem nepřímé detekce TLE: zachycený Q-burst signalizuje energetický výboj, který s vysokou pravděpodobností doprovázel optický jev ve vysoké atmosféře. Umožňuje to studovat sprity i tam, kde chybí přímé optické pozorování (viz #67).