La catena temperatura → fulmini → risonanza di Schumann

La logica fisica dell'intero cluster si può riassumere in una catena causale:

temperatura tropicale ↑ → convezione profonda ↑ → attività temporalesca ↑ (in modo non lineare) → intensità della RS ↑.

Una temperatura più alta intensifica la convezione (correnti ascensionali nell'atmosfera tropicale umida), il che favorisce la formazione dei temporali. Una convezione più intensa e una microfisica del ghiaccio più ricca portano a una maggiore frequenza di fulmini e, poiché i fulmini sono la sorgente che eccita le risonanze nella cavità Terra–ionosfera, cresce anche l'intensità della RS Williams 1992.

Una proprietà fondamentale della catena è la non linearità del passaggio «temperatura → fulmini». L'attività temporalesca reagisce bruscamente alla temperatura, così anche variazioni termiche moderate si manifestano chiaramente nelle registrazioni della RS. È proprio questa sensibilità a rendere le risonanze utili come indicatore climatico – ma allo stesso tempo complica la conversione diretta dell'intensità misurata in temperatura (vedi i limiti in #56).