Winfried Otto Schumann e la scoperta delle risonanze (1952)

Winfried Otto Schumann (1888–1974), professore di elettrofisica all'Università tecnica di Monaco (TU München), nel 1952 previde teoricamente che lo spazio tra la superficie terrestre conduttiva e la ionosfera conduttiva forma un risonatore a cavità (una guida d'onda) in cui possono persistere onde elettromagnetiche stazionarie a frequenze estremamente basse. Schumann 1952

Schumann ricavò la condizione di risonanza per la cavità Terra–ionosfera, ottenendo valori dei modi più bassi corretti nell'ordine di grandezza. Il suo lavoro fornì il quadro teorico che otto anni dopo venne confermato sperimentalmente (vedi #12). Oggi il nome di Schumann designa l'intero fenomeno: le risonanze elettromagnetiche globali della cavità Terra–ionosfera, eccitate soprattutto dall'attività temporalesca.

Herbert König, allievo di Schumann, sviluppò ulteriormente le misure e osservò che il modo più basso (il primo) si trova vicino alla frequenza di ~7,8 Hz, cioè in una banda vicina al ritmo alfa del cervello umano. Questa vicinanza è una nota storica, non la prova di un qualsiasi effetto biologico; la questione di un possibile influsso sull'essere umano è analizzata criticamente nel cluster M.