Il ciclo solare e la modulazione a lungo termine della RS

Oltre agli eventi improvvisi, il Sole agisce sulla RS anche lentamente, al ritmo del ciclo solare di circa undici anni. Il ciclo modula lo stato complessivo della ionosfera – il livello di ionizzazione e le proprietà dello strato D – e introduce così nei parametri della RS una componente a lungo termine della variabilità Satori 2016.

Questa modulazione è lenta e si sovrappone a molte altre influenze di lungo periodo (andamento stagionale dell'attività temporalesca, tendenze climatiche), perciò isolarla dai dati richiede lunghe serie di misure e una statistica accurata. A differenza dei singoli brillamenti, che causano variazioni a gradino nell'arco di minuti o ore, il ciclo solare si manifesta come uno spostamento graduale del fondo nel corso degli anni.

Nell'interpretare registrazioni pluriennali della RS bisogna quindi considerare la fase del ciclo solare come uno dei fattori che influenzano lo stato del limite superiore della cavità.